效率在南非...門都沒有

A 型的人生活在南非一定很痛苦 (就是我)，因為個性太急了。以為歐洲人的步調很慢嗎？那來南非試試看，不只是慢，還更是漫不經心。

小 Mo 的大學成績單從美國漂洋過海已經漂了三個禮拜了 (ㄟ，應該不算是漂，因為是走 Air Mail，所以應該是飛)，可是到現在還沒收到。跑上一趟當地的郵局，他們說從美國到南非要兩個禮拜。接下來，就一問三不知了。這樣的效率跟態度真是令人不敢茍同。

有天小 Mo 得要寄信到義大利，不得已只好又到了郵局。一條隊伍排的長長的，只有一個櫃檯開著，其他的人在做什麼呢？拖著腳步走來走去的，完全無視於前方排了一條長龍。有時候真是佩服他們，可以無視於眼前的情況，然後繼續摸魚下去。

電信局的情況也一樣。南非的國營電信局叫做 Telkom，也是一黨獨大的企業。因為沒有競爭，所以服務態度之差勁的，真是無人能比。我們申請 ADSL 快一個月了，還不見一個鬼影來安裝。因為沒有安裝，所以家裡也沒有電話可以用，打行動電話到 Telkom 的服務中心 (要付費)，等了一個小時多，一直要你 "Please hold"。真的是很無奈。終於安裝好了之後，過了一個多月，還沒收到帳單。由於小狗的媽媽太了解他們這些公司運作的方式了，所以她打電話去問 (怕我們的線路會被減掉)。Telkom 給她的回應是，帳單已經寄出，他們不知道為何會沒有收到，但是如果我們沒有按繳費日期繳交，我們的線路就會被減斷。我們只好問出金額跟繳費日期，趕到郵局去繳交。真是機車。

那天在 Home Affair 看到一個標語 "Randering a World Class Service"，心想，這真是諷刺阿！

聽說朦朧看世界比較美

早上迷迷糊糊的醒過來，做完一貫的盥洗動作之後，打開隱形眼鏡盒子，先戴上右眼，接著要戴上左眼的時候，oops，竟然掉了。心理想，這下糟糕了，我悲慘的命運開始了。可是又想，還好我們浴室很整齊，沒有堆一大堆東西，一定找得到的。

而這一找呢，就找了半小時。一點蛛絲馬跡都沒有。心想完蛋了完蛋了，這裡配眼鏡很貴的。唉，沒辦法，只好戴上以前的老眼鏡，雖然度數有點不夠了，但是有總比沒有好，等回台灣在配好了。下一次配，一定要給他配上兩付以防萬一。

小 Mo 忙碌的一天

正當以為春天已經到來時，今天的天氣又回到 20 度以下。不得不把週末打包好的外套再拿出來。早上一大早起來，跟小小叔去診所拿藥。診所是在市中心，據說是挺危險的地方，走在路上要小心拿好皮包。拿完藥之後，我們去繳交電費跟報費。這裡不如台灣方便，有自動轉帳等服務，或是可以到 7-11 繳交。小小叔每個月都得要親自跑到電信局跟報社繳交。

小 Mo 昨天還猶豫不決，不知道是否該申請學校。今天決定了，就把申請書送出去好了。小 Mo 在美國的學校在兩週前就寄出成績單了，可是到現在還沒有收到，聽說這邊常有信件弄丟要不然就是會寄送很久。在沒有成績單跟畢業證書正本的情況下，小 Mo 只好自己上網路下載當年的成績單，就這樣送出去了。如果學校認為這樣不符合他們需求，那也沒辦法了。所以平常心看待，有就去唸，沒有就算了，呵呵。

去完大學繳交完所有文件 (還有令人心痛的報名費用) 之後，小 Mo 跟小小叔去了銀行繳行動電話費。南非的銀行挺有趣的。由於治安的關係，銀行怕被持槍搶劫，除了在門口有警衛拿著像是機場安警用的偵測器掃描你全身之外，入口跟出口的門也是一大學問。通常門是兩道關卡。一次只可以有一個人進入 (以防大批歹徒結夥進入吧！)，進入之後是一個透明的小空間，接著是第二道門，第二道門在第一道門關上之後 (只要有人在這透明小空間內，第一道門就不會打開)，等上一下子，第二道門才會打開。進入的人走進銀行之後，第二道門會關上，這時候第一道門才會再被打開，讓下一位進入。這樣的程序雖然不方便，可是卻是安全多了。而且顧客根銀行行員之間是沒有 open area 的。都是隔著玻璃交談，而很有可能那玻璃也是防彈的。

忙完之後，跟小叔回到家，已經過中午了。而小 Mo 也已經累垮了，因為太久沒有一下子處理這麼多事情，小 Mo 的行動力也越來越遜了。

Boer War 的古老大鐘 (跟平井堅無關)

Boer War (布爾戰爭) 為南非史上最慘烈的戰役之一。很多人以為南非的白人都是英國人後裔，其實並不然。大多數的白人是早期荷蘭 (也有德國跟其他歐洲各國) 過來的。他們在早期被統稱為 Boer (布爾人)，而說的語言就是 Afrikaans (南非荷蘭語)。英國人是在布爾人之後到達南非的。而 Boer War 就是英國人與布爾人之間的戰役。從 1899 年直到 1902 年，總共打了三年，最後布爾人戰敗。期間英國設立了類似集中營的俘虜營區，凌虐婦女跟兒童，死亡的人數達數萬人 (單單只有兒童與婦女)。而在農莊及戰場上的布爾男人亦遭受到許多的折磨。

小狗的曾曾祖父在布爾戰爭時期幫有錢的布爾人藏匿貴重物品。他將那些貴重物品埋藏在他的農場地下，逃過了英軍的搜查。戰爭過後，他歸回了這些物品給托付他的人。那些人為了感謝他，送給了他這個時鐘 (如圖)。曾曾祖父一直覺的這個時鐘跟他很有緣分，而它敲打的每一分一秒，似乎就是代表著他生命流逝。在他過世前，他將時鐘交給了他太太。他太太認為這個時鐘不祥，所以把他給了小狗的祖父。小狗的祖父在過世前，把它交給了小狗的爸爸。這個時鐘，在祖父過世的那天，竟然停了。好像應驗了曾曾祖父的直覺，這時鐘敲打完所有人的生命。

今天這個時鐘不在敲打了。小狗的媽媽讓它停在它數十年前停止的那一刻鐘。時鐘的保存狀況還很好。木頭也沒有腐壞，想必在一百年前，應該是質等很不錯的時鐘。我試著要看出它的出處，可是時鐘上面沒有任何標示，有可能是當年訂做的。

我也想要去上學

聽說在南非唸大學很便宜，他們不像美國一樣，有分 in state and out of state 學生，付的學費是天壤之別。或是像英國一樣，學費貴的不得了。小 Mo 跟小狗住的地方是自由省的首府，也是南非的司法首都。這裡剛好有一所大學是自由省最高學府。在小 Mo 查看該所大學的網頁之後，發現真的是很便宜，碩士班的學位，折合台幣，一年才六萬多的學費加書本費。簡直比台灣便宜。可是一定要唸兩年，沒辦法像英國一樣，頂多一年就拿到學位。而且要申請入學之前，一定要找到該系的教授幫你寫推薦信。

小 Mo 反正閒來也無事，就給它試試看好了。在寫 Email 輾轉很久之後，終於有一位 Corporate Communication 的教授願意幫我寫了。小 Mo 到大學之後，發現找不到他辦公室，在千辛萬苦問了 N 百個人之後，終於找到了。教授的臉挺臭的，因為他認為國際國生很麻煩，還要增添他寫推薦信的麻煩。我只好裝皮皮的，還是拿到推薦信再說。

信到手之後，小 Mo 接下來得要到國際學生辦公室去拿申請表格。也是一樣問了 N 百個人，可是每個人的說法都不一樣，這次就是找不到。幸好遇到一個會計系的學生很好心，願意帶著我去。小 Mo 看這校園蠻大的，所以挺害怕的問他，是不是會很遠。他說，不會不會，就在那邊而已。結果我們走了大約二十分鐘的路。我連他從哪來的，住在哪裡，一年住宿費多少，唸什麼等等全部都一清二楚了。

結果國際學生辦公室的表格用完了，小 Mo 的下場就是要回到剛剛遇到會計系學生的那個地方去拿。真是辛苦的一天。可能是上帝要我減肥吧！拿完表格的小 Mo 已經沒有力氣再回到國際學生辦公室了。一心一意只想回家。(可是天不從人願，我跟小叔要把小狗的車拿去加後車廂上的東西。車行的老闆是愛爾蘭後裔，跟小 Mo 聊的挺愉快的。他 2004 年 6 月在愛爾蘭時，小 Mo 剛好也在那邊。這老闆還送很多紀念品給小 Mo。)

晚上跟小狗討論小 Mo 的讀書計畫，小狗說這樣的學位真的是有幫助嗎？小 Mo 頓時有點恍然。所以直到今天，那申請書還在抽屜裡面。小 Mo 要趕快決定，因為這個月底就是申請期限了。

大家都在飛 RC

小狗以前的興趣就是飛 RC 飛機 (遙控飛機)。在南非對 RC 這項 sport 狂熱的人很多。幾乎每個城市都有 RC club 可以參加。光是在 Bloemfontein 就有三個 Club。這些 Club 通常會跟市政府租借地，租金大多也很便宜。一大遍的空曠場地，通常一年可能只需要 500 塊錢台幣的租金。

星期天整裝完畢，擦完厚厚的防曬之後，我跟小狗就出發去看大家飛 RC。第一個去的地方，是在很偏遠的農場，兩邊都是有柵欄的牧場，有羊有馬，就是沒看到人。放眼看過去，就是毫無邊際的農場。小狗說，他已經兩年沒有來看他們飛 RC 了。或許他們變更時間，或許他們變更地點了。看來我們只好回去了。

在回去的路上，我說不是還有兩間 Club 嗎？小狗說，一間很遠，要開車很久。另一間，小狗曾經在兩年前做過一個案件控告那個 Club 發起人。如果我們過去，可能會被趕走吧，哈哈哈哈！雖然這樣，在經過討論之後，我跟小狗還是決定過去看看，如果要我們離開，我們就走吧！

我們去的這間 Club 還在租來的場地上建造自己的跑道，看來每個人都是很厲害的高手。我們就站在旁邊看他們飛。雖然那個發起人有看到小狗，但是也沒有說什麼。所以我們就盡興的看。飛 RC 就跟飛一般飛機差不多，需要起飛跟降落。好玩的是，可以做很多的特技表演。可以往上衝，然後反轉掉下來。可以倒著飛，可以反著飛。各式各樣的特技都有。

聽說在南非飛 RC 是需要執照跟保險的。他們還有定期的競賽可以參加。看來他們看待這項 sport 是挺認真的。由於 Club 屬於私人的，所以我們無法照相。真的是很可惜。

機車 Home Affairs Part II

距離上次去 Home Affairs 已經兩個星期了，今天終於可以去領我的簽證了。早上還睡過頭，匆匆忙忙趕著出門。到了那機車地方，前面排了兩個人。而他老兄呢？果然是又不在座位上。左等右等，他老兄終於回來了。

好不容易輪到我了，他老兄拿了我的護照，叫我等一下。這一下呢，就是一個小時。一個小時之後，我終於拿回了護照。我打開來看看，到底是有多複雜，需要花上他們一個小時的時間。結果，只不過是一張貼紙，上面需要手寫的地方只有城市名稱跟不允許打工的字樣。算算不超過 15 個字。我真是被他們給打敗了。

(圖為小狗媽媽做的 Scone)

小狗跳火圈 (成功跳過)

南非的法律制度跟台灣不一樣，聽說是跟英國比較相似的。他們的律師分為兩種，Advocate 跟 Attorney。在美式英文中，這兩個名詞幾乎是相等無差異的。但是在這裡，他們的職務是有區分的。前者是專門在高等法院訴訟辯護，而後者是一般案件的處理，比較偏向於行政方面工作。而且前者的工作必須由後者所提供，根據他們的 Ethic，前者是不能直接上街招攬客戶的。

雖然社會普遍給 Advocate 的評價較高 (畢竟是很難考的)，並且較尊敬他們，但是他們許多卻因為沒有工作機會 (要看 Attorney 臉色) 而無法生存下去。也就是因為如此，小狗想要放棄 Advocate (要放棄可是要去法院公證的) 的職位，轉當 Attorney。

雖然一樣都是在法律界，可是工作範疇差很多，所以他要準備很多來考試。而且又因為他雞婆，把二月的考試移到現在考，考完以後才在那裡擔心，可能太早考了。終於今天知道結果了，小狗過關了。所以等明年二月他修完課程，就可以直接拿到 Attorney 執照了！

小狗加油加油！

秘書節

前天 (9/7) 是秘書節，小狗媽媽公司的秘書都有收到小蛋糕跟玫瑰花。我覺得這種節日蠻不錯的，可以鼓勵員工。聽說還有 Boss Day，在這一天，員工要對自己的老闆表示一點心意。那這天要是沒有收到禮物的老闆，可能也要好好檢討一下了。基本上，南非的員工都還蠻懼怕老闆的，老闆的權威很大。加上失業率高，大家巴結老闆都來不及了。

這小蛋糕挺可愛的，最後被小 Mo 給吞了，哈哈哈！

冰雹 Hailstones

小狗今天下班，心情不是很好，他說氣象報告指出五點鍾會下冰雹。他得要開車去學校，車子一定會被打的坑坑洞洞的。

今天天氣的確很奇怪，風一直很強，天色也挺詭異的。果然五點多，在一陣雷聲之後，就聽到乒乒乓乓，下起冰雹來了。自從十年前在 Oregon 經歷過的那次冰雹，這是小 M 這輩子第二次看到下冰雹。被冰雹打到，還真是挺痛的。這次下的冰雹，大概都有 1 立方公分以上。站在屋簷底下看，是挺美的。那此起彼落的聲音，也挺悅耳的。

我們的女兒 Sophia

那天跟小狗去 Spar，一進門就看到一個漂亮的盆栽。小狗跟我馬上決定，一定要把它帶回家。這盆栽長的很綠意盎然。花朵的顏色是潔靜的白色，花的形狀，是很特別的卷葉狀，非常高雅大方。我跟小狗決定把它取名為 Sophia。可惜的是，我們不知道 Sophia 的本名。如果有人知道，請告訴我喔！

Pretty Garden

住在 Bloemfontein 的家家戶戶對花園都有很大的興趣。Pretty Garden 是一個像是台灣的農產品店一樣，賣的是各式各樣的盆栽與植物。到週末，真是人擠人。它的佔地還不小，所有的花跟盆栽都排放的很吸引人，還有露天咖啡聽。是週末休閒的好去處。

我們去的這天正好有展出幾個花園設計。看起來都很舒服。其中有一個還是很日本風格的設計。看起來都很舒服。

Flea Market

星期六跟小狗去逛 Flea Market，感覺很像台灣的夜市，只不過是在白天。吃的喝的玩的一大堆。我們買了 Pancake，不過這裡的 Pancake 可跟美國的不一樣，它做起來是薄薄的一片 (如圖)，在上面灑上肉桂粉之後再捲起來，蠻好吃的。而且不貴，一個才台幣 7 塊錢不到，真是夠便宜吧。隔天跟教會的姊妹說，她還說我買貴了，哈哈哈。

吃完隻後小狗要我去騎馬，我看都是小朋友在騎 (雖然他們都長的比我巨大)，為了怕被笑，所以我想就算了。而且也怕小馬被我壓垮，所以還是不要出糗好了。

Bushman's Cave

2004 年去過 Ireland 的 Aillwee Cave 之後，我一直對 Fresh Water Diving 很又興趣。雖然深海潛水有不同的刺激，但是據說這種 Fresh Water Cave Diving 才是最危險的。通常在 Cave 中是完全沒有光線的，而下面到底是什麼，到底有多深，沒有人知道。這種對熱衷於 Extreme Sport 的人來說，是最佳的挑戰。擁有潛水執照的人很多，可是有 Fresh Water Cave Diving 執照的人卻不多。那年在 Aillwee Cave 遇到的那個小女生，就是世界僅有的幾個之一，而且是 Ireland 唯一的女生。

南非北角 (Nothern Cape) 有個世界知名的 Cave。它的深度是世界排名第三，而底部的範圍則是世界第一大的。要做這種運動可不簡單。除了體力要好之外，還要隨時整握自己體內 Nitrogen、Helium 及 Oxygen 的含量。氧氣在一定深度之後，對人體是有害的。身體如果急速下降，會吸入過多的這三種氣體，人會開始變笨，並且肺部會產生氣泡。潛水人通常是以馬丁尼來比喻他們遲鈍的程度。通常下降到 800 feet，人等於可能是空腹喝下六杯馬丁尼的量。

1994 年，年輕的 Deon Dryer 潛入 Bushman's Cave 之後就在也沒有回來了。他的同伴前一刻還看到他比出安全的手勢，下一刻就看到他的潛水燈急速下降。他們稱這種狀況為 Black Out。這是一種迅速陷入昏迷的狀況。他的家人十年以來一直沒有看到他的屍體。

2004 年，澳洲籍的 Dave Shaw 在一次潛水中看到了 Deon Dryer 的屍體，當時他決定一定要再度回到 Bushman's Cave 把 Deon 的屍體撈起來，讓他家人可以安息。他帶著攝影機跟他一起下水。不幸地，他也沒有回來。詭異的事情在水下面發生，他失去正常的判斷力，這一切都被攝影機錄了下來。在工作人員要收拾電線及工具的時候，Deon 的屍體浮出了水面，下面的線拉著的是 Dave 的屍體。Dave 使 Deon 的身體自由了，卻也賠上自己的性命。

粽子真好吃

教會一位非常賢慧的姊妹拿了三顆肉粽給我。家裡沒有蒸籠，我只能自己發明。把水倒到鍋子裡面，把肉粽墊高蒸。這樣蒸出來還挺好吃的。聽說這裡的婆婆媽媽都很厲害，因為什麼台灣食物也買不到，所以每個人都很會自己做東西。什麼蛋糕都是小玩意。自己做包子做月餅的，厲害的一大推。希望我過一陣子也會學到一些。